যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বিশ্বব্যাপী মার্কিন দূতাবাসগুলোকে বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য ভিসা সাক্ষাৎকার কার্যক্রম অবিলম্বে বন্ধের নির্দেশ দিয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য নিশ্চিত করা হয়।
পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওর দূতাবাসগুলোকে ইতোমধ্যে স্মারকলিপি পাঠিয়েছে। এতে জানানো হয়, পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত শিক্ষার্থীদের নতুন ভিসা অ্যাপয়েন্টমেন্ট গ্রহণ করা যাবে না।
এই সিদ্ধান্তের পেছনে সোশ্যাল মিডিয়া ভেটিং প্রক্রিয়া জোরদারের পরিকল্পনাকে কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
তবে যেসব শিক্ষার্থীর সাক্ষাৎকার ইতোমধ্যে নির্ধারিত, তারা নির্ধারিত সময়ে কার্যক্রম চালিয়ে যেতে পারবেন বলে জানানো হয়েছে।
স্টেট ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র ট্যামি বলেন, “কে আমাদের দেশে আসছে, সেটি যাচাই করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।”
বিশ্লেষকরা বলছেন, এই সিদ্ধান্ত অনুমোদিত হলে মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বড় আর্থিক সংকটে পড়তে পারে। কারণ উচ্চ টিউশন ফি প্রদানকারী বিদেশি শিক্ষার্থীরাই অনেক প্রতিষ্ঠানের মূল আর্থিক ভিত্তি।